LE LIVRE
DES ÎLES / FRANCK LESTRINGANT (2002)
Le Livre des îles. Atlas et récits
insulaire, de la Genèse à Jules Verne, Genève,
Droz, “ Les Seuils de la modernité ”, 2002.
Frank Lestringant est
professeur de littérature française de la Renaissance
à l’Université de Paris IV-Sorbonne. Spécialiste
des voyages français au Nouveau Monde au XVIe siècle et
plus généralement de la littérature géographique,
il a publié environ deux cent cinquante articles et trente livres.
Il a coordonné aux Puf en 2000 une Littérature française
du XVI e siècle (en collaboration avec Josiane Rieu et Alexandre
Tarrête). Il a donné des éditions critiques ou commentées
d’Agrippa d’Aubigné, de Jean de Léry, Clément
Marot, Michel de
Montaigne, Bernard Palissy, André Thevet et Richard Verstegan.
Il a par ailleurs écrit une grande biographie de Musset (Flammarion,
1999). Son dernier ouvrage publié est une anthologie commentée
de Montaigne : Le Brésil de Montaigne : le Nouveau Monde
des Essais (Chandeigne, 2005)
Notes de l'éditeur
:
On appelle Insulaire (en italien Isolario)
un atlas exclusivement composé de cartes d'îles. Plus simplement,
l'Insulaire, c'est le Livre des îles, titre de l'atlas
nautique rassemblé vers 1420 par le Florentin Buondelmonti. Le
genre connaît un essor ininterrompu du XVe au XVIIIe siècle.
Non seulement la terre entière est a guisa d'un'Isola,
comme une île au milieu des océans, mais la description
en archipel favorise aussi une appréhension progressive du monde,
émietté et particularisé à l'infini. L'Insulaire
va de pair avec l'éloge de la variété. Il se rencontre
à une époque où fleurit la bigarrure, où
celle-ci apparaît comme le signe du divin dans le monde. Les systèmes
de l'âge moderne ont eu raison, semble-t-il, de l'esprit d'archipel.
À l'ère de l'homme unidimensionnel et de la globalisation,
il est urgent de renouer avec une configuration de la terre parcourue
de lacunes et de béances, mais contenant une place pour chaque
singularité, fût-ce la plus imprévisible.
Si l’Insulaire est un atlas, il est aussi un récit. Un
récit fragmenté, discontinu, en archipel. Prolongeant
l'histoire de l’Insulaire nautique, et tirant de celui-ci un modèle
descriptif, ce nouveau Livre des îles conduit de la Genèse
à Jules Verne et de l'Odyssée aux Îles
Enchantées de Melville. Il a pour escales l’Histoire
vraie de Lucien, la Navigation de saint Brandan, le
Quart Livre de Pantagruel, les îles tour à tour satiriques
et amoureuses de l'âge classique, les Voyages de Gulliver,
l'herbier des îles du botaniste Tournefort et L'Archipel de
la Manche de Victor Hugo.